Les installations sous air sont prévues pour les locaux ou zones exposés au danger de gel ou de surchauffe.
Après la soupape d'alarme, la tuyauterie est remplie d'air comprimé ou de gaz inerte. L'air comprimé est produit par une installation existante dans l'exploitation ou par un compresseur autonome.
Des sprinklers fonctionnant en position "debout", ou des sprinklers "secs" spéciaux sont utilisés pour ce type d’installations.
Lors de la mise en service, la tuyauterie est remplie d'air comprimé, dès la soupape d'alarme, avant d'ouvrir la vanne principale de l'adduction d'eau. Lors de l'ouverture d'un sprinkler, l'air comprimé doit d'abord être chassé par l'eau sous pression, par la petite ouverture de la buse, ce qui retarde grandement le début de l'extinction.